Deadletter stellen sich neuen Herausforderungen. Mit "Existence Is Bliss", dem just veröffentlichten feinen zweiten Album, zeigt das heute in Südlondon heimische Indie-Sextett mit Wurzeln in Yorkshire, dass es mehr will als nur Sturm und Drang. Ohne alte Tugenden auf den Kopf zu stellen, werden die Unmittelbarkeit und die eingängigen Hooks von "Hysterical Strength" nun ergänzt durch eine neue (klangliche) Zurückhaltung und Geduld, die vielen Songs mehr Raum zum Atmen bietet. Die Briten stehen danach zu sechst auf der Bühne, aber fast könnte man sich einbilden, dass es Frontmann Zac Lawrence und den Seinen dennoch um eine Konzentration auf das Wesentliche geht. Nicht, dass Deadletter deswegen auf Kuschelkurs gingen. Dafür sorgen allein schon die intelligenten Storytelling-Texte, mit denen sich die Band grimmig der Absurdität des modernen Lebens entgegenstellt. Am ersten Abend der großen Deadletter-Europatournee - Premiere in Bielefeld, das gibt es auch nicht alle Tage! - ist klanglich derweil stets spürbar, dass die Songs von "Existence Is Bliss" auch auf der Bühne von Reibung leben. Das Fundament der Lieder ist und bleibt in den klassischen Werten des Post-Punk der späten 70er- und frühen 80er-Jahre verankert, doch der echte thrill entsteht immer dann, wenn vor diesem Hintergrund die Grenzen zwischen Art-Rock und Dance-Punk verschwimmen und das Saxofon für die besondere Note sorgt. Hatten Deadletter zuvor Vergleiche mit Gang Of Four oder Magazine heraufbeschworen, darf man nun hier und da das Gefühl haben, sich in der Welt von David Bowie zu Zeiten seiner "Berlin Triology" oder auf den Spuren der Talking Heads zu befinden, wenn funky Basslines, immer wieder durch Percussion-Einlagen unterstütze Grooves und ein Hauch von Industrial alte Strukturen aufbrechen. Doch nicht nur musikalisch ist die Neuausrichtung Deadletters unübersehbar. Wo Zac Lawrence' Auftreten vor anderthalb Jahren nicht nur wegen des nackten Oberkörpers noch zu Vergleichen mit Iggy Pops manischer Bühnenenergie einlud, zeigt sich der charismatische Sänger nun deutlich zugeknöpfter und erinnert so oft eher an die Ernsthaftigkeit eines Ian Curtis, oder um es im Fußball-Jargon auszudrücken: Statt mit kick and rush glänzen Deadletter in Bielefeld mit kontrollierter Offensive.
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